自分をまず信じられるか！？『エマソン 自分を信じる言葉』ラルフ・ウォルドー・エマソン

ラルフ・ウォルドー・エマソン（1803-1882）は、19世紀を生きたアメリカの思想家・詩人・講演家です。

急速に発展していくアメリカ社会に現れた哲学者であり、講演家でもある彼は、アメリカ人として、ヨーロッパからの思想的独立を目指しました。

単なる学者ではなく、自分自身の思想を打ち出すことで、「アメリカの知的独立」を宣言し、先導することになった人物です。

エマソンといえば「自己信頼」、逆に「自己信頼」といえばエマソンという連想ができるほど、彼の思想は「自己信頼（セルフ・リライアンス）」という概念と深く結びついています。

自分自身を信じて、ほかの誰でもない自分自身を頼みとすることの重要性を説いたマニフェストのような内容です。

エマソンの生涯を追うと、「自己信頼」という言葉が重く感じられます。

彼は絶えず変わり続け、その変化を自ら受け入れていった人物だからです。

変化を取り入れた人の言葉や活動には、強さがあります。

それは覚悟の問題なんです。

「強み」を起点にした人生の転換――講演家エマソンの誕生

エマソンの人生における最初の大きな転換は、牧師から講演家への転身でした。

この転換は、単なる職業の変更ではありません。「強み」を活かして講演家に転身したエマソンは、ハーバード大学で教鞭をとるなど、教師から講演家へと活動の場を広げていったんです。

その結果、経済的独立を実現しただけではなく、後年には社会的成功をもたらし、さらには「コンコードの巨人」と評されるまでになりました。

ここで重要なのは、エマソンが自分の「強み」を冷静に見極めたという点です。

牧師として教会に所属し続けることもできたはずですが、彼は自分が本当に輝ける場所を求めて、講演という形式を選びました。

講演家としての活動は、教会という枠組みに縛られることなく、自分の思想を直接人々に届けることができる手段だったんです。

この転換には、大きな覚悟が必要だったと思います。

安定した牧師の地位を捨てて、講演家という不確実な道を選ぶことは、当時としては相当なリスクだったはずです。

でも、エマソンは自分の内面の声に従い、自分が信じる道を選びました。

「内向的」だった前半生と「自己信頼」による人生の大転換

という流れは、まさにこの時期に起こったんです。

内向的だった彼が、自分の「内面の声」にしたがい、自分自身の「内面の声」に決断を委ねることを決意したとき、人生は大きく動き始めました。

多くの人は、自分の強みを活かすことの重要性を頭では理解しています。

でも、実際に行動に移せる人は少ないんです。

なぜなら、それには覚悟が必要だからです。

エマソンの転身は、「自己信頼」が単なる精神論ではなく、具体的な行動と決断を伴うものであることを示しています。

自分を信じるということは、自分の判断に責任を持ち、その結果を引き受ける覚悟を持つということなんです。

そして、その覚悟が人生を大きく変える原動力になるんです。

「反・知性主義」という覚悟――自分の頭で考えることの本質

エマソンは、大学アカデミズムとは距離をおいた「反知性主義」の元祖とされることがあります。でも、ここで注意すべきなのは、エマソンの立場は単純な「反知性主義」ではないという点です。

エマソンの立場は、哲学的な意味の「反知性主義」とは、「知性」が特定の権威や権力と結びつく「知性主義」への異議申し立てを意味しているんです。つまり、「反知性主義」ではなく、ポイントは、「反・知性主義」であることなんです。

エマソンが警戒したのは、知性そのものではなく、知性が特定の権威や制度と結びついて、人々の思考を縛ることでした。ここはグッとくるところですよね。その結果、自分というベクトルへ関心事が向くのですが、これは本当に本質的なことだと思います。

その根底には、自分の頭で考え、自分で行動するというマインドセットがある。

そう考えればエマソンこそまさに、

この知性主義のひとつであることが納得できるだろう

という指摘は、非常に重要です。

エマソンは、知性を放棄したわけではありません。

むしろ、真の知性とは、自分の頭で考え、自分で判断することだと主張したんです。

権威に盲従するのではなく、自分自身の理性と直観を信じること。

それがエマソンの「反・知性主義」の本質なんです。現代社会でも、この問題は非常に重要です。

専門家の意見、データ、エビデンス――これらはもちろん大切です。でも、それらを鵜呑みにして、自分で考えることを放棄してしまっては、真の意味での知性とは言えません。

エマソンが生きた19世紀のアメリカでは、ヨーロッパの学問的権威が絶対視されていました。そんな中で、エマソンは「自分の頭で考える」ことの重要性を説いたんです。

これは、単なる反抗ではなく、知的な独立を求める姿勢でした。「自分で考え、自分で行動する」というマインドセットは、エマソンの思想の核心です。そして、このマインドセットを持つには、やはり覚悟が必要なんです。

権威に従っていれば、少なくとも責任は権威に転嫁できます。

でも、自分で考え、自分で判断すれば、その結果はすべて自分が引き受けなければなりません。

エマソンは、その覚悟を持った人物だったんです。

「内なる神」を信じるからこそ、人とつながれる――覚悟が生む真の共同性

エマソンの思想でもっとも深遠なのは、「超越した神」ではなく、「内なる神」という考え方です。

この転換は、単なる宗教観の変化ではありません。

人間の生き方そのものに関わる、根本的な視点の転換なんです。

自分自身の考えを信じる 自分自身の考えを信じること、自分の心のなかの真実は、すべての人にとっての真実であると信じること――それこそ「天才」の意味なのだ

この言葉は、一見すると独善的に聞こえるかもしれません。

でも、エマソンが言っているのは、自分の確信を声に出してみることの重要性なんです。

自分の確信は普遍的な意味をもつように成る。なぜなら、内的なものは、やがて時がたてば外的なものとなるからだ

つまり、自分の内面から発する真実は、やがて普遍性を持つようになるということです。

ここで増田さんが指摘された「間違ってはいけない」ポイントが、まさに核心をついています。

自分で覚悟を決めるから、人とともに繋がれる。

人とともに事業ができる。

その結果、社会が変わっていくかもしれない。

これは逆説的ですが、真実なんです。

内面から発し、精神を照らし出すかすかな光を見逃すことなく注視していくではならない。それをさらにきらめく時や言葉で磨き上げることが、今よりもはるかに大事なことだ

この「かすかな光」を見逃さないこと。

それが出発点なんです。

そして、その光を磨き上げていくプロセスが、真の創造につながります。

自分自身を信じれば、かならず共鳴者が現れる

この言葉は、自己信頼と共同性の関係を明確に示しています。

自分を信じることは、孤立することではありません。

むしろ、真に自分を信じているからこそ、他者との真の共鳴が生まれるんです。

• 疑うことを知らない子どものように自分を信じること。
• 純真無垢な人は無敵。

という言葉も、同じことを示しています。

自己信頼は、純粋さと結びついているんです。打算や計算ではなく、純粋に自分の内面の声に従うこと。それが、他者との真のつながりを生む基盤になります。

さらに、エマソンは社会と個人の関係についても深いインサイトを残しています。

社会は、株式会社のようなものだ。出資者ひとりひとりは実質、順応や寛容さを代償として会員になるため、パンの安全を確保するかわりに、食べる人の自由や、人間として成長するための機会を会社に明け渡すことをメンバー全員が同意している

この指摘は、現代社会にも完全に当てはまります。

世の中でもっとも要求されるのは「適合」であり、「自己信頼」は嫌われる。組織が愛するのは、現実ではなく、名目や慣習が愛される

組織や社会は、しばしば個人の自己信頼を嫌います。

なぜなら、自己信頼を持つ人間は、組織の論理に従順ではないからです。

真に一個の人間であろうとするなら、世間に逆らうような人間にならなくてはいけない

でも、ここで重要なのは、エマソンは単なる反抗を勧めているわけではないということです。

世間の中でももっとも要求されてその栄冠を得たいと思う者は、言う名目に妨げられてはならず、それがほんとうに善であるのか探究しなくてはならない

つまり、盲目的に組織や権威に従うのではなく、自分の頭で考え、本当に善いことは何かを探究すること。

それがエマソンの主張なんです。

よくあるのが、企画書や事業計画書だけを書いて、全体像を描いている気になっているケースです。でも、それでは何も変わっていないんです。書類を作ることと、実際に行動することは違います。

「内面から発する、かすかな光を見逃さず注視する」こと。

その光に基づいて、覚悟を決めて行動すること。
そして、その行動を通じて人とつながり、共鳴者を見つけていくこと。

これがエマソンの示した道なんです。

活動を作っていくときに、やっぱり信じられるのは、自分なんです。
でも、自分を信じるということは、独りよがりになることではありません。
自分の内面の声に真摯に向き合い、その声に基づいて行動するからこそ、他者との真の共鳴が生まれます。
そして、その共鳴が、やがて社会を変える力になっていくんです。

エマソンの「自己信頼」という思想は、単なる個人主義ではありません。

それは、真の共同性を生み出すための基盤なんです。

自分を信じることができない人は、他者を真に信じることもできません。

逆に、自分を深く信じている人は、他者の内面にある光をも信じることができます。

だからこそ、真のつながりが生まれるんです。

絶えず変わり続けていく必要がある。
そうした変化を取り入れた人の言葉や活動は強い。
それって、覚悟の問題なんですね。

エマソンの生涯は、その覚悟を体現したものでした。

牧師から講演家への転身も、ヨーロッパの権威からの知的独立も、「超越した神」から「内なる神」への転換も、すべては自己信頼という覚悟に基づいていました。

そして、その覚悟が、彼を「コンコードの巨人」にしたんです。

私たちも、自分の内面にある「かすかな光」を見逃さず、それを磨き上げていく覚悟を持つべきなんです。

企画書や計画書を作るだけでなく、実際に行動すること。

自分の頭で考え、自分で判断し、その結果を引き受けること。

そうした覚悟を持つことで、真の意味で人とつながり、社会を変えていくことができるんです。

エマソンの言葉は、19世紀のアメリカで語られたものですが、その本質は今も変わりません。

むしろ、組織や権威への同調圧力が強い現代社会においてこそ、エマソンの「自己信頼」という思想は、より重要な意味を持つのかもしれません。

エマソンの生きた時代に関しては、こちらの投稿「世界初のブランド戦略：アメリカ建国の裏にあった、トマス・ペイン『コモン・センス』」（＃考えるノート）も、ぜひあわせてご覧ください。

まとめ